Египет

(Мицраим; Исх 1:1) — одна из древнейших и замечательнейших стран на лице земли. Египет граничит к ю. с Ефиопиею, к с. Средиземным морем, к в. с Черным морем, к з. песчаною возвышенностью Сахары и Ливийскою пустынею. О его северных и южных границах сообщаются сведения в Иез 29:10, 30:6. Страна представляется путешественнику в виде громадной равнины, простирающейся почти на 600 англ. миль в длину и окруженной на в. и з. рядом холмов и обширною пустынею. Речной бассейн страны обязан своим существованием, плодородием и красотою протекающей через нее огромной, исторической р. Нилу (см. Нил). Поэтому-то Египет в древности назывался даром Нила. Что касается происхождения названия страны, то мнения об этом различны. Слово Египет переводится еврейским словом Мицраим, именем одного из сыновей Хама (Быт 10:6), который мог быть родоначальником египтян. Иногда он называется землею Хамовою (Пс 105:22), а иногда Раавом (Пс 86:4). Арабы называют его в настоящее время словом Мицр. В Египте прославился Иосиф, возвысившись из рабского состояния до высшего положения первого сановника при дворе Фараона. По указанию Божия Промысла, его отец, престарелый Иаков, и братья прибыли на жительство в Египет; и в течение 430 лет потомство их, состоявшее в начале переселения только из 75 душ, расплодилось от одного до двух миллионов. Чудесное освобождение Евреев от тяжкого ига Фараонова, несомненно, составляет одну из поразительнейших страниц в еврейской истории. Кому из нас не памятны с раннего детства и египетские волхвы, и десять казней египетских, из коих последнею и самою страшною была избиение Ангелом в одну ночь всех первенцев египетских, празднование Евреями первой Пасхи, и чудесный переход их через Чермное море! В Новом Завете, вскоре по рождении Спасителя, Египет указан Иосифу и Марии Богоматери с Богомладенцем Иисусом, как место убежища от преследования Ирода (Мф 2:13-19). После дня Пятидесятницы и сошествия Св. Духа на Апостолов (Деян 2:10) в Египте, в Александрии образовалось великое христианское общество, основателем которого по преданию считается ап. и ев. Марк. Как предмет пророчеств народ египетский служит одним из самых замечательнейших народов. «Вот Господь восседит на облаке легком, — пророчествует Исаия, — и грядет в Египте. И потрясутся от лица Его идолы египетские, и сердце Египта растает в нем» (19:1). «Египет — прекрасная телица, — восклицает пр. Иеремия, — но погибель от севера идет, идет. Посрамлена дочь Египта, предана в руки народа северного» (46:20). «…меч царя Вавилонского придет на тебя. — взывает в пророческом духе Иезекииль, — От мечей сильных падет народ твой» (32:11-12). «И сделается земля египетская пустынею и степью; и узнают, что Я — Господь» (29:9). Все предсказания, как выше приведенные, так и множество других относительно Египта, особенно замечательны по точности и полноте своего исполнения, что подтверждается неопровержимыми доказательствами. В то время, когда произносились эти боговдохновенные пророчества, Египет находился в самом цветущем состоянии. «Как, сад Господень, так земля египетская», — говорится о нем в Быт 13:10 еще в то время, когда на долине Иорданской стояли нечестивые города Содом и Гоморра; повсюду высились блестящие города — стовратные Фивы, Луксор Карнах, величественные памятники гения, искусства, трудолюбия, промышленности, сохранившиеся на удивление до наших времен, как-то: пирамиды, катакомбы, обелиски, сфинксы, искусственное Меридово море и другие, были всюду многочисленны и беспримерны. Но когда совершился над ним грозный Божественный суд и держава Фараонов пала, Египет сделался вассальным государством, подчинился туземному игу, и даже частью управлялся невольниками. Летучие мыши теперь во множестве попадаются в развалинах древних египетских храмов и гробницах, наполняя мрачные, пустынные комнаты и проходы пирамид шелестом своих крыльев. Невольно вспоминается при этом величественное пророчество Ис 2:20: «в тот день человек бросит кротам и летучим мышам серебряных своих идолов и золотых своих идолов, которых сделал себе для поклонения им».