сгущать краски
(иноск.) — усиливать впечатление (как бы гуще, больше накладывать краски)
Ср. Бояться ли "сгущения красок" или, напротив, искать их темных сочетаний и класть на полотно смелыми густыми красками, чтобы картина ударила не только по глазу?.. Сочетания эскизов не заменят нам этой картины.
Игнатий Ледич. Слова. Ср. "Новости" 15-го марта 1903).
См. экскиз.
Толково-фразеологический словарь Михельсона