пружина
(иноск.) — действующая сила (основная причина явления)
Ср. В преобразовании наших судов... Зарудный и был главной действующей пружиной, и маховым колесом...
А.Ф. Кони. Памяти С.И. Зарудного (в год. собрании Юрид. общ. 1899 г.)
Ср. Она верно сообразила, чьи пружины могли тут действовать.
Лесков. Захудалый род. 2, 12.
Ср. Главные ходы и пружины поэмы не на них (Селивана и Петрушку) утверждены и разве кое-где касаются и легко зацепляют их.
Гоголь. Мертвые души. 1, 1.
Ср. Нужнее воздуха красавице мужчины -
Желанье нравиться с ней вместе родилось;
Оно — вторая жизнь и нравственная ось,
На коей движутся все женские пружины.
Кн. П.А. Вяземский. К С.Ф. Безобразовой.
См. все пружины в ход пустит.
Толково-фразеологический словарь Михельсона