зондировать
(дело) — иноск.: узнавать, доискиваться (намек на зондирование, щупанье, исследование зондом — металлическим прутком с головкой)
Ср. Брама-Глинский подумал и решился сходить к купчихе Цитринниковой позондировать ее насчет кредита: авось баба сжалится — отпустит.
А.П. Чехов. Актерская гибель.
Ср. Он наблюдал покамест, по некоторым обстоятельствам, особую осторожность в своих шагах и только еще зондировал дело.
Достоевский. Идиот. 1, 3.
См. щупать пульс.
Толково-фразеологический словарь Михельсона