плясать по дудке

чьей. Устар. Ирон. Во всем безоговорочно подчиняться кому-либо; поступать так, как угодно кому-либо. — Нет, — прибавил я потом, — я неправду говорю, что мне не хочется с ними ехать; но я рад, что не поеду. — И отлично, — сказал он, — живи по-своему и не пляши ни по чьей дудке, это лучше всего (Л. Н. Толстой. Юность).

— Из басни древнегреческого баснописца Эзопа «Рыболов и рыбы». Рыболов играл на дудке, чтобы приманить к себе рыб; когда же это ему не удалось, он поймал их сетью. Видя, как рыбы, вытащенные из воды, бьются на земле, он сказал: «Глупые, когда я играл, вы не хотели плясать по моей дудке, а теперь, когда я перестал, вы пляшете». Лит.: Михельсон М. И. Русская мысль и речь. — СПб., 1912. — С. 46; Ашукин Н. С., Ашукина М. Г. Крылатые слова. — М., 1986. — С. 489.