бумажная душа

Прост. Пренебр. Чинуша, бюрократ, формалист. Нашёл при ком сор из избы выносить, при представителе горкома профсоюза. Ведь эти представители за план не отвечают… Они — души бумажные (А. Чупров. Тройная медь).

Значения в других словарях

1. бумажная душа — чернильная (бумажная) душа (иноск. бранн.) — приказный (намек на круглые наросты на дубовых листьях — род яичек насекомых, чернильные орешки, из которых приготовляются чернила) Ср. "Чернилами вспоен, в гербовой бумаге повит, концом пера вскормлен". Ср.  Фразеологический словарь Михельсона