Спенсер, Герберт

(1820-1903) — английской философ и социолог-позитивист. Спенсер — представитель социального эволюционизма,  рассматривавший процесс  эволюции как движение от простого к сложному, и органицизма,  направления в социологии, проводившего параллели между обществом  и живыми организмами. Получив инженерно-ремесленное образование,  Спенсер, как и О.Конт, больше заимствовал из естествознания, чем из философских или психологических книг. Основная работа  Спенсера для изучающих социологию — ”Основания социологии", в которой он и проводит два основных принципа  - эволюционизм и органицизм. Общество, по Спенсеру, это организм, целостность, составляющаяся взаимозависимыми частями, находящимися в равновесии. Сущность эволюции в двух взаимосвязанных процессах — дифференциации и интеграции. Дифференциация  означает движение от простых неразделенных целостностей к сложным разнородным образованиям, в которых части целого становятся все более специализированными, оставаясь в то же время  интегрированными. Интеграция  состоит в отборе наиболее устойчивых структурных отношений между частями целого. Закон  эволюции един для всех форм материи. Предмет социологии  и состоит в изучении эволюции в ее высшей форме — эволюции общества, означающей усложнение форм общественной жизни, связей ее с окружающей средой с целью  лучшей адаптации к ней. Органическая аналогия  проводится Спенсером ради доказательства единства законов, которым подчиняются все эволюционные процессы. Спенсер способствовал распространению термина  "социальный институт" , определив несколько наиболее крупных категорий институтов и предположив, что совокупность  социальных институтов составляет глобальную организацию общества. Спенсеру принадлежит удачный прогноз  относительно возможного установления социалистического устройства, характера общественной жизни при этом и более или менее скорого возвращения к естественному ходу эволюции. Спенсер занимает видное место в истории социологии, хотя бы потому, что он первый дал полномасштабное описание  сферы социологии, предвосхитил некоторые положения структурного функционализма,  применил эволюционный подход  к анализу  социальных явлений.