Римский Католицизм

(Roman Catholicism) — версия христианства, которой придерживается самая крупная христианская конфессия — римско-католическая церковь,  претендующая на универсальность и подчеркивающая важность единства с римским папой — преемником святого апостола Петра. Эта церковь порвала с восточной (ортодоксальной) церковью в 11-м столетии, но позднее в западном христианстве произошел еще один раскол во время  протестантской Реформации (см. Протестантство) . Она всегда играла важную политическую роль  и оказывала влияние  на формирование как государств, так и общественных и политических институтов внутри них, да и сейчас имеет наибольшее международное влияние. Довольно трудно, однако, охарактеризовать природу ее нынешней политической доктрины. Позиция  в вопросе о запрещении абортов и контрацепции, например, послужила поводом для утверждений о ее консервативности, но защита  прав человека,  например, в Южной Африке, Восточной Европе или Латинской Америке, отчетливо прогрессивна. Ее внутренняя структура  остается авторитарной и иерархической, хотя в последние годы произошла секуляризация  функций, пересмотр ключевых литургий и установление более открытых отношений с другими церквами. См. также Церковь; Религия;  Социология религии.