Официальная Статистика

(official statistics) — данные,  собранные и изданные правительственными ведомствами. Хотя многие из них могут иметь большую ценность  для социолога, например, представленные в переписи, генеральном жилищном обзоре  и обзоре семейного потребления, главные споры ведутся относительно ограниченности официальной статистики (например, статистики преступлений). Ее сбор — побочный продукт  работы административных агентств и часто ведется большим количеством необученных регистраторов, а посему получаемая информация  недостоверна и ненадежна. Статистика  может также обладать положительными или отрицательными значениями для обрабатывающих ее агентств и индивидуумов, которые иногда воздействуют на данные. Наконец, она всегда собирается для какой-то цели, обычно отличающейся от цели социолога. Прежде всего, это — результат процесса  классификации и нумерации, что предполагает неотъемлемые трудности, идентифицированные особенно этнометодологами (см. Сикурел, 1964). Классическим примером возможных проблем являются дебаты относительно использования Дюркгеймом статистики самоубийств (см. Дуглас, 1967). См. также Измерение по декрету.