КОРАЛЛОВЫЙ РИФ

КОРАЛЛОВЫЙ РИФ, скалообразные формации, встречающиеся в мелководных районах тропических морей. Они создаются в результате медленного накопления карбоната кальция, вырабатываемого многочисленными поколениями морских полипов для защиты от хищников, для прикрепления ко дну в противодействие морским волнам и т.п. Когда отдельная особь отмирает, ее коралловый скелет остается, и за счет этого расширяется риф. То, каким образом растут кораллы и, следовательно, риф, в значительной мере зависит от глубины, преобладающих течений и температуры окружающей морской воды. Основные типы рифов — окаймляющий и БАРЬЕРНЫЙ.

Коралловый риф. Коралловые рифы являются самыми большими конструкциями из всех создаваемых живыми организмами. Коралловые острова возникают в определенных условиях. В процессе роста окаймляющих и барьерных рифов образуются такие типичные признаки, как покрытая водой коралловая платформа, называемая коралловым ложем, песчаные островки и заполненная обломками кораллов лагуна, являющаяся в свою очередь местом обитания живых кораллов. Под слоем живых кораллов рифа находятся скопления от мерших кораллов и обломков древнейшего происхождения, которые служат фундаментом для существующей колонии Кораллы растут только в том случае, если они постоянно закрыты морской водой, но на глубине менее 50 м — там, куда еще проникает солнечный свет. Вода должна быть про зрачной и содержать достаточное количество пищи для кораллов. На любом рифе живым является только поверхностный слои кораллов, поскольку только он постоянно снабжается водой,пищей, кислородом и светом.