Бёрк Эдмунд (1729-1797)

Английский политический деятель, философ и публицист. Считается "отцом-основателем", "пророком", "Миллем и Марксом" классического консерватизма. В 1790 г. вышла в свет его книга "Размышления о революции во Франции", в которой были сформулированы основные принципы консерватизма: ограниченность сферы человеческого разума и, следовательно, важность универсального морального порядка, санкционированного и поддерживаемого религией; "то, что можно не менять, менять не нужно"; вера в "право давности" и традиции народа; убеждение в том, что существование строгих границ между классами и сословиями необходимо для социальной стабильности; частная собственность — продукт человеческого разнообразия, без нее свобода невозможна, а общество обречено на гибель; рассмотрение человека как несовершенного и неразумного существа, подверженного греховному поведению; презумпция "в пользу любой установленной системы приведения против любого неиспользованного проекта " и др. Согласно Э. Бёрку, настоящее никогда и ни в коем случае не свободно от прошлого. Он любил повторять следующее крылатое выражение: "История без политической науки бесплодна; политическая наука без истории безродна". "Установка на то, чтобы сохранить лучшее и способствовать к усовершенствованию недостаточного, взятые вместе — вот что определяет для меня государственного человека. Все остальное пошло и сомнительно. Истинная политическая мудрость состоит в том, чтобы исправлять, а не уничтожать прежние институты". "Мой ведущий принцип реформации государства, — подчеркивал Бёрк в письме, адресованном члену Французской ассамблеи, — использовать имеющиеся материалы... Ваши же архитекторы строят без фундамента ". Государство объявлялось Бёрком вечным и неизменным организмом, стоящим над личностью и неподвластным ее воле. Традиция есть самый надежный авторитет, ибо в ней находит свое воплощение "коллективная мудрость человеческого рода".