МЕТАСТАБИЛЬНОЕ СОСТОЯНИЕ квантовых систем

Возбуждённое энергетич. состояние ат. систем (атомов, молекул, ат. ядер), в к-ром они могут существовать длит. время (квазистабильны). Метастабильными явл. такие возбуждённые состояния, квантовые переходи из к-рых в состояния с меньшей энергией, сопровождающиеся излучением (испусканием фотонов), запрещены отбора правилами (точными или приближёнными) и, следовательно, либо совсем не могут происходить, либо маловероятны. Мера метастабильности состояния — его время жизни t=1/A, где А — полная вероятность перехода из данного состояния во все состояния с меньшей энергией. В предельном случае строго запрещённых переходов А=0, t=? и состояние стабильно. Обычно времена жизни для М. с. атомов и молекул составляют от долей секунды до неск. секунд.

Атомы и молекулы в М. с. играют важную роль в элем. процессах. В разреж. газах энергия возбуждения может длит. время сохраняться ч-цами в М. с. и затем передаваться др. ч-цам при столкновениях, что вызывает послесвечение. Процессы люминесценции сложных молекул связаны с наличием метастабильных молекул в триплетных возбуждённых состояниях, переходы из к-рых в основное синглетное состояние запрещены приближённым правилом отбора по спиновому квант. числу (DS=0). О М. с. ядер (см. ИЗОМЕРИЯ АТОМНЫХ ЯДЕР).