Гельвеций Клод Адриан

(1715-1771) — франц. философ-материалист, считал, что в основе мира лежат материя и ее движение, отвергал существование души вне и независимо от тела. Заслугой Г. в развитии атеизма было обоснование положения о том, что религия является фантастич. отражением в сознании людей их реального бытия. Религ. мораль считал противоречащей здравому смыслу и понятию гражд. добродетелей. Был поборником свободы совести, понимая ее не только как свободу вероисповедания, но и как право не признавать никакой религии. В объяснении происхождения религии приблизился к пониманию того факта, что религия вызвана к жизни не только страхом человека перед стихийными силами природы, но также неудовлетворенностью реальными условиями жизни. Поэтому считал, что для ее преодоления недостаточно одного просвещения народа; необходимы уничтожение феод. общества и замена его «разумным» обществом. Осн. работы: «Об уме» (1758), «О человеке» (посмертно, 1773).