БАДНЯК

(серб.-хорв. Бäдњак, болг. бъдник)

в южнославянской мифологии персонаж, воплощаемый «рождественским поленом», пнем или веткой, сжигаемой в сочельник (у болгар — в ночь на Коледу, см. КОЛЯДА). Б. придают иногда антропоморфные черты (борода), называют старым богом, старым Б., в противоположность Божичу, соотносимому с молодостью, новым годом. Б. связан (по данным этимологических исследований) с образом змея у корней дерева (ср. родственные ему индоевропейские персонажи — др.-инд. змея Ахи Будхнья и греч. Пифона). Сожжение Б. в конце старого года эквивалентно, таким образом, поражению огнем змея, воплощения нижнего мира, вредоносного начала и знаменует начало нового сезонного цикла, гарантирует плодородие и т. п. (ср. ритуал выбивания искр из горящего Б., сопровождающийся магической формулой — пожеланием умножения скота по числу искр).Лит.: Топоров В. Н., Ahi budhnуа. Баднњäк и др., в сб.: Этимология. 1974, М.. 1976. В. И.. В. Т.