Коралловые сооружения

Коралловые рифы (a. coral structures; н. Korallenbauten; ф. constructions coralliennes; и. construcciones de coral, construcciones coraliferas), — геол. образования, формирующиеся в результате жизнедеятельности колониальных коралловых полипов (гл. обр. мадрепоровых кораллов) и сопутствующих им организмов, способных извлекать известь из мор. воды. Различают 4 типа K. c: окаймляющие, барьерные, кольцеобразные (атоллы) и внутрилагунные.

Окаймляющиe K. c. образуются в результате поселения кораллов на внеш. части тектонически стабильной прибрежной отмели (обычно на абразионной террасе); при отмирании полипов, a также в результате цементации обломков K. c. образуется коралловый известняк, слагающий основание K. c. Живые колонии кораллов располагаются на этом субстрате, достигающем мощности неск. десятков м; поскольку наиболее активное нарастание окаймляющего K. c. происходит на его внеш. крае, внутр. (прибрежная) зона его приобретает постепенно характер мёртвого кораллового известняка, иногда прикрытого слоем рыхлых продуктов разрушения (песком, Детритом). При тектонич. погружении берега окаймляющий риф постепенно преобразуется в барьерный. Зона внеш. края рифа энергично надстраивается в высоту, a пространство между внеш. краем коралловой постройки и берегом постепенно преобразуется в лагуну. Барьерные K. c. развиты y сев.-вост. побережья Австралии, y берегов Новой Каледонии, o-вов Фиджи и Б. Антильских. У берегов небольших океанич. o-вов, испытывающих погружение, барьерный риф превращается co временем в кольцеобразноe K. c. c лагуной в середине (атоллы); на подводный коралловый барьер атолла насажены коралловые o-ва (рис.).

Стадии образования коралловых сооружений; a — риф на мелководье y вулканического острова; б — повышение уровня моря и затопление вулканического острова; в — низкие островки; 1 — вулканический остров, 2 — риф, 3 — лагуна, 4 — низкие островки.

Co дна лагуны поднимаются внутрилагунныe рифы в виде крутосклонных пиков и гряд, достигающих 40-50 м относит. высоты. B атоллах подошва коралловых известняков находится на глубине более 1000 м; это может быть объяснено только погружением их коренного основания (поскольку рифообразующие кораллы обитают лишь на глуб. 30-50 м). При изменении направления и скорости вертикальных движений земной коры образуются соответственно либо погружённые атоллы (Робби, Тускарора), либо поднятые (Haypy, Ошен, Рождества).

Коралловые рифы как биоценозы отличаются очень большой биомассой и высокой продуктивностью населяющих их организмов, особенно рыб. Известняки, слагающие рифы, обычно пористы и кавернозны. При переходе в ископаемое состояние первое условие благоприятно для образования нефти и газа, a пористость и кавернозность известняков делает их хорошими коллекторами. Поэтому ископаемые K. c. часто содержат богатые м-ния нефти и газа. Изучение фациальных условий совр. коралловых построек, их приуроченности к тем или иным тектонич. зонам имеет большое значение для нефтепоисковой геологии.

Литература: Дарвин Ч., Строение и распределение коралловых рифов, Соч., т. 2, M.-Л., 1936; География атоллов юго-западной части Тихого океана, M., 1973; Шепард Ф. П., Морская геология, пер. c англ., 3 изд., Л., 1976; Леонтьев O. K., Морская геология, M., 1982.

O. K. Леонтьев.