мячиком быть

(иноск.) — в зависимости — игрушкой в руках другого

Ср. ...Евгений

Всем сердцем юношу любя,

Был должен оказать себя

Не мячиком предрассуждений.

А.С. Пушкин. Евг. Онегин. 6, 10.