лямку тереть (тянуть)

иноск. служить в строю; быть в тяжкой работе

Надел лямку, так тяни.

Ср. Отец его, боевой генерал 1812 г., всю жизнь свою тянул лямку, командовал сперва бригадой, потом дивизией...

Тургенев. Отцы и дети. 1.

Ср. На восьмой десяток

Пять лет перегнулось...

Как одну я лямку

Тяну без подмоги!

Кольцов. Размышление поселянина.

Лямку — ремень для носки (тяги) тянуть; ремень солдатской сумы.

Ср. Tirer la charrue.