игра не стоит свеч

(иноск.) — о пустом деле

Овчинка выделки не стоит.

Ср. Многие, покупая подвенечные свечи, к сожалению, не хотят сообразить, что игра — свеч не стоит.

Д.Д. Минаев.

Ср. Le jeu, comme on dit, n'en vaut pas la chandelle.

Corneille. Le Menteur. 1, 1. Cliton.

Ср. Il n'y à si petit Saint qui ne veuille sa chandelle.

Ср. Entropel. Contes. fol. 34. XVI s.