зачем же было огород городить, зачем же было капусту садить

(иноск.) — о бесполезном труде

Ср. Как могло случиться, что (петербургская) дума, принявшая проект "городского ломбарда", сама же его забаллотировала, как скоро дело коснулось существенного пункта, т.е. денег (сделать заем)? Зачем же было огород городить и капусту садить?

В.О. Михневич. Вчера и сегодня ("Новости". 12 мая 1895 г. № 129).