долгами жить

(иноск.) — на чужой счет, занимая без отдачи из собственных средств (особая специальность)

Ср. Он жил займами, перебиваясь с гроша на грош.

Лесков. Загадочный человек. 26.

Ср. Долгами жил его отец...

И промотался наконец.

А.С. Пушкин. Евг. Онегин. 1, 3.

См. перебиваться.