дергает его

(как ниткой сзади) — иноск.: корчится (намек на папочные фигуры, двигающие руки и ноги, когда дергают нитку, приделанную сзади их)

Ср. Не сердись, матка, все будет гладко! — сказал Лукьянов (любитель поговорок), и снова левый глаз его запрыгал и затрясся, будто кто-то дергал его сзади за ниточку.

Григорович. Проселочные дороги. 1, 9.

См. ночь матка — все гладко.