боится, как черт ладону (ладану, попа)

Потому что поп ладаном кадит в церкви

Ср. Ты-то что на меня остребенился как черт на попа.

Лесков. Воительница. 5.

Ср. Знаю, что ты до седых волос в недорослях состоишь и Питера, как черт ладану, боишься.

П.И. Мельников. Старые годы. 5.

См. недоросль.

См. мечется как черт перед заутреней.