азбука наука, а ребятишкам бука

Ср. Первый месяц я страшно дичился, смотрел букою и скучал по своем родном гнезде.

Н. Макаров. Воспоминания. 3, 2.

Ср. Здесь стращают мною ребят как букою.

А.С. Пушкин к Дельвигу.

Ср. Она стригла свои волосы и смотрела букой.

Тургенев. Новь.

Ср. Агу! не плачь, не плачь! Вот бука, бука

Тебя возьмет! Агу, агу... не плачь.

А.С. Пушкин. Борис Годунов. Девичье поле. Баба (с ребенком).

Бука = древн. норвежск. bokka (бокка) = привидение (пугало, которым пугают детей); оттуда = человек угрюмый, суровый, необщительный, нелюдим.

См. азбука.