Ахелой

• Achelōus, Ἀχελῶος

(прежде будто бы Θόας, Ἄξενος, Θέστιος), н. Аспропотамо, наибольшая из рек Греции (Il. 21, 194), в 26 миль длиной. Вытекая из северной части Пинда, называемой Лакмон, А. стремительно несет свои прозрачные воды на юг, где составляет границу между Этолией и Акарнанией, и по плодородным равнинам достигает Ионического моря. Его устье пониже Ойниад издавна подвергалось большим изменениям (Thuc. 2, 102) и получило известность в народных сказаниях, особенно благодаря тому, что вследствие его наносов Ехинадские острова постепенно сливались с материком (Ov. met. 8, 546 слл.). В народных сказаниях река эта называется сыном Океана и Тефии (Τηθύς), κρείων Ἀχελώιος (Ноm. Il. 21, 194), старшим из 3000 братьев-рек, Hesiod. theog. 340. Как водяной бог, обладающий способностью превращения, он в трех различных видах сражался с Гераклом из-за Дейаниры, дочери царя этольского Ойнея (Soph. Trach. 10 слл.), причем, приняв вид быка, А. лишился одного из своих рогов (Ov. met. 8, 883 и особ. 9, 1-100), который Наяды наполнили цветами и сделали рогом изобилия (cornu copiae, 9, 1 сл.). Объяснение этих мифов, указывающих на плодородие долин, по которым река протекает, на сужение и осыхание ее русла, дает уже Страбон (10, 450). А. был вообще священной рекой для всей Греции и как бы прототипом рек и ручьев, почему Еврипид (Вассh. 514 сл.) называет А. отцом беотийского источника Дирки. Уже в древнейшие времена А. пользовался особым почитанием вследствие близости к Додонскому оракулу, к каждому прорицанию которого присоединялось, говорят, приказание принести жертву А. Поэтому А. призывали при жертвах, молитвах и клятвах и поэтому же, вероятно, не только явились тождественные названия рек в Фессалии и Аркадии, но у поэтов и в оракульских изречениях название А. употреблялось вполне как нарицательное имя (см. Eur. Bacch. 620). А. был отцом Сирен.