О'Бриен

О’БРИЕН Ф.-Д. (Fitz-James O’Brien, 1828–1862) — американский поэт и новеллист. Р. в Ирландии, с 1852 поселился в Америке, в Нью-Йорке, и десять лет жил в кругах литературой богемы. В самом начале гражданской войны О’Б. примкнул как волонтер к северянам и был убит в сражении при Кумберлэнде, в Виргинии.

После смерти Эдгара По (см.) О’Бриен был наиболее значительным писателем «коротких рассказов» (short story), получив литературную известность после опубликования «The Diamond Lens» (1858). Жанр «страшных рассказов» Ч. Б. Брауна, Н. Хоторна (см.) и Э. По (см.) у О’Б. получил дальнейшее развитие. Показывая, что необычайное и сверхъестественное есть и в обычной жизни, он ищет рационалистического объяснения этих явлений. Тонкость фантазии, живой юмор, сюжетная увлекательность, большая наблюдательность — характерные черты его письма. Отрицательно относясь к подавлявшей его буржуазной действительности, О’Б. как художник деклассированной упадочнической интеллигенции обратился к фантастике, отошел от реализма. Ранняя смерть остановила его творчество в самом расцвете. После О’Б. «страшный жанр» возродился в рассказах А. Бирса (см.). Стихотворения, пьесы и статьи О’Б. теперь никакого интереса не представляют. Его рассказы, печатавшиеся в журналах «Harper’s Magazine», «The Atlantic Monthly», «Harper’s Weekly» и «Putnam’s Magazine», и лучшие из стихотворений изданы в 1881 У. Уинтером вместе с кратким очерком о нем (второе изд. 1885).

Библиография: F. J. O’Brien, The Advance of the American short story, N.-Y., 1923.