снежный покров

сне́жный покров

Слой снега на поверхности земли, создающийся в результате снегопадов. Различают временный снежный покров, стаивающий в течение нескольких часов или дней после образования, и устойчивый, лежащий в течение всей зимы или с небольшими перерывами. Источником снежного покрова служат твёрдые осадки, сохраняющиеся на земной поверхности при отрицательных тем-рах воздуха. Ветровой перенос снега (метель ) приводит к резкой неравномерности его отложения, особенно в горах. На равнинах снежный покров наиболее равномерно залегает под пологом леса, а в лесостепной и степной зонах значительная часть снега сносится в овраги и балки.

Поверхность снежного покрова формируется в осн. под действием солнечной радиации и ветров. Метели приводят к формированию снежного микрорельефа. В промежутках между снегопадами на поверхности снежного покрова возникают корки и насты, погребаемые новыми горизонтами снега. В результате снежный покров приобретает слоистое строение, отражающее метеорологические условия прошедшей зимы. Со временем снежная толща оседает и уплотняется, в ней идут процессы сублимационной перекристаллизации снега – превращение пластинчатых и столбчатых снежинок в бесформенные зёрна разной величины.

Снежный покров обладает малой плотностью, которая со временем возрастает, особенно весной, когда в снеге появляется жидкая вода. Как правило, плотность снега не превышает 500 кг/м³. Отражательная способность снежного покрова колеблется от 80–90 % у свежевыпавшего снега до 30–40 % у старого, тающего снега. Зимой воздух над снежным покровом сильно охлаждается, весной большое количество поступающего тепла затрачивается на таяние снежного покрова. Талые воды формируют значительную часть речного стока на Земле.

↑ Свежевыпавший снег. Подмосковье

Снежный покров ежегодно покрывает на Земле от 100 до 126 млн. км²; примерно 2/3 этой тер. приходится на сушу, а 1/3 на морские льды. Макс. площадь он занимает к концу зимы Сев. полушария – 96 млн. км², а миним. к концу зимы Юж. полушария – 44 млн. км². Ок. 17 % ежегодно образующегося снега служит источником питания ледников.

Снежный покров оказывает огромное влияние на климат, рельеф, гидрологические и почвообразовательные процессы, жизнь растений и животных. Благодаря малой теплопроводности он предохраняет почву от сильного выхолаживания и озимые посевы от вымерзания. Снежный покров содержит значительные запасы влаги и во многих р-нах умеренного пояса обеспечивает устойчивый урожай; большую роль играет снегозадержание. В горах увеличение снежного покрова приводит к возникновению снежных лавин, на равнинных пространствах – к снежным заносам. Снег служит источником материала для строительства зимних дорог, снежно-ледяных складов и пр. Научные и прикладные аспекты снежного покрова изучает снеговедение.