Океания

Океа́ния

Крупнейшее скопление островов (ок. 10 тыс. ) в центральной и юго-западной частях Тихого океана, между Австралией и Малайским архипелагом на западе и широкими океаническими пространствами, почти лишёнными островов, на севере, востоке и юге. О-ва расположены между субтропическими широтами Сев. (28°25 с. ш. ) и умеренными широтами Юж. (52°30 ю. ш. ) полушарий; большая их часть структурирована в архипелаги субмеридионального простирания. Общая пл. 1,6 млн. км²; нас. ок. 9 млн. чел. Самые крупные о-ва – Новая Гвинея и о-ва Северный и Южный, входящие в состав Новой Зеландии, – занимают 80 % общей пл. Океании. При разделении суши на части света Океанию обычно объединяют с Австралией.

Название Океания вошло в обиход в начале 19 в. В 1832 г. французский мореплаватель и географ Дюмон Д’Юрвиль предложил подразделение о-вов Океании на три крупные части: Полинезию, Микронезию и Меланезию. О-ва зап. Микронезии, Меланезии и Новой Зеландии гористы и сильно расчленены. Горные хр. достигают здесь большой высоты; высшая точка Океании – г. Джая на Новой Гвинее (5030 м ). В центр. части Тихого океана с глубин морского дна поднимаются гигантские базальтовые конусы, венчающие вулканические хр.; их надводные вершины – высочайшие вулканы (св. 9000 м от подводного основания ) Мауна-Лоа и Мауна-Кеа на о. Гавайи. К числу вулканических о-вов относятся: Гавайские (тер. США ), Самоа, Маркизские, Общества, Кука (Южные ), Табуаи, о. Пасхи и другие более мелкие; активный вулканизм характерен и для Новой Зеландии. О-ва вост. Микронезии и Полинезии – небольшие, низкие коралловые атоллы, редко гористые, большей частью невысокие. За исключением отдельных вулканических о-вов в осн. коралловыми являются группы о-вов: Маршалловы, Каролинские, Гилберта, Эллис, Токелау, Кука (Северные ), Феникс, Лайн, Туамоту, Науру и др. более мелкие. Известны крупные месторождения: никеля (Новая Каледония ), фосфатов (Науру ), нефти (Новая Гвинея ), золота (Папуа – Новая Гвинея ), каменного угля (Новая Зеландия ), меди (о. Бугенвиль ) и др.

Климат океанический, постоянно влажный, преимущественно субэкваториальный и экваториальный, на Ю. – субтропический и умеренный. В экваториальном поясе среднемес. тем-ра в течение всего года 26–28 °C, на крайнем Ю. – от 16 °C в феврале до 5 °C в августе. Осадков от 1000 мм в год на В. до 3000–4000 мм на З. Особенно много их выпадает на наветренных склонах гористых о-вов (на Гавайских о-вах местами св. 10 тыс. мм ). Ледники встречаются в горах Новой Гвинеи (ок. 7 км² ) и на Юж. о-ве Новой Зеландии (782 км² ).

На наветренных склонах гористых о-вов преобладают влажные вечнозелёные леса, а на подветренных – ксерофитные жестколистные леса и кустарники. Встречаются участки растительности типа саванн. На низменных коралловых о-вах – заросли кустарника, участки лесов, рощи кокосовой пальмы, хлебного дерева и др.; животный мир относительно беден; очень мало млекопитающих и много насекомых и птиц. Встречаются эндемики; напр., только на о-вах Новая Гвинея и Новая Британия известны казуары.

На тер. Океании находятся государства: Вануату, Кирибати, Маршалловы Острова, Науру, Новая Зеландия, Палау, Папуа – Новая Гвинея, Самоа, Соломоновы Острова, Тонга, Тувалу, Федеративные Штаты Микронезии, Фиджи.