Индийский океан

Инди́йский океан

Третий по величине (после Тихого и Атлантического ) океан на Земле. Расположен в осн. в Юж. полушарии, между Азией на С., Африкой на З., Зондскими о-вами и Австралией на В. От Атлантического и Тихого океанов условно отделяется линиями, проходящими по меридианам мыса Игольный в Африке и мыса Южный в Тасмании. Условной границей, отделяющей его от Юж. океана, считается линия, соединяющая мыс Игольный с юго-зап. оконечностью Австралии, но, строго говоря, такой границей служит подвижная линия юж. субтропической конвергенции, проходящая примерно по параллели 40° ю. ш. В этих границах пл. Индийского океана составляет ок. 56 млн. км², или 15 % пл. Мирового океана. Наибольшая глуб. 7729 м (Зондский жёлоб ), ср. глуб. – 3711 м, что совпадает со ср. глуб. Мирового океана.

Океан богат о-вами. Наиболее крупные (Мадагаскар, Шри-Ланка, Сокотра ) расположены вблизи берегов. В открытой части океана возвышаются вулканические о-ва: Маскаренские, Коморские, Андаманские, Никобарские, Сейшельские и др. В тропических широтах встречаются коралловые о-ва: Мальдивские, Лаккадивские (цепи этих о-вов – самые протяжённые в Мировом океане ), Чагос, Кокосовые и др.

Рельеф дна океана разнообразен. Шельф развит сравнительно слабо и протягивается вдоль берегов полосой до 100 км. Его внешний край расположен на глуб. до 200 м, а у северо-зап. Австралии – до глуб. 300 м и более. Материковый склон расчленён каньонами рр. Инд, Ганг и др. Около Зондской островной дуги протягивается самый глубокий в Индийском океане Зондский жёлоб.

Для сев. части океана характерен муссонный климат: летом господствуют северо-зап. потоки экваториального воздуха, зимой – северо-вост. потоки тропического воздуха. В тропических широтах летом и осенью часто случаются ураганы (тайфуны ). Южнее 8–10° ю. ш. над океаном развиваются очень устойчивые пассатные ветры, а в умеренных широтах – зап. ветры, приносящие частые циклоны. Штормы случаются лишь южнее 30° ю. ш. В вост. части этого р-на, вблизи Австралии, выс. волн может достигать 20 м.

В сев. части океана преобладает муссонная циркуляция поверхностных вод: летом северо-вост. и вост. течения, зимой – юго-зап. и зап. течения. Между 3 и 8° ю. ш. в зимние месяцы развивается Межпассатное (Экваториальное ) противотечение. Преобладающая тем-ра воды на поверхности – выше 20 °C, солёность колеблется от 32 до 36,5‰, в Персидском заливе достигает в ср. 39‰, а в Красном море 42‰. Выс. приливов в открытом океане составляет 0,5–1,6 м, а у разных берегов меняется от 5 до 12 м. Ледяного покрова в Индийском океане не бывает, и только на Ю. можно встретить айсберги, принесённые из Юж. океана; они особенно многочисленны между 40 и 80° в. д.

В мелководных пространствах тропической зоны встречаются разные виды кораллов, а большая часть побережий занята мангровыми зарослями. В океане много кальмаров, летучих рыб, обитают крупные и мелкие тунцы, рыбы-парусники, акулы и др. Из млекопитающих встречаются дюгонь, зубатые и усатые киты, ластоногие. Среди птиц чаще всего можно увидеть альбатросов и фрегатов. Гл. р-н рыбного промысла – зап. часть океана. Осн. объекты лова – тунцы, пеламиды, окунь, сельди, креветки.

Крупнейшие моря и заливы Индийского океана: Аравийское море, Бенгальский залив, Арафуртское, Лаккадивское, Андаманское, Красное, Тиморское моря, Персидский залив. Р-н Персидского залива имеет богатейшие разрабатываемые залежи нефти и газа. В этом отношении перспективны также шельфовые зоны Индостана, Вост. Африки, Зап. Австралии.

В Персидском заливе несколько крупных портов, специализированных на перевозке нефти: Рас-Таннура (Саудовская Аравия ), Харк (Иран ), Мина-эль-Ахмади (Кувейт ) и др. Крупнейшие универсальные порты: Аден (Йемен ), Мумбаи, Калькутта, Ченнаи (Индия ), Карачи (Пакистан ), Читтагонг (Бангладеш ), Коломбо (Шри-Ланка ), Янгон (Мьянма ), Фримантл (Австралия ), Дурбан, Порт-Элизабет (ЮАР ), Лоренсу-Маркиш (Мозамбик ), Момбаса (Кения ), Дар-эс-Салам (Танзания ), Могадишо (Сомали ). Через Индийский океан проходят транзитные судоходные линии, связывающие порты Атлантического и Тихого океанов. Эти транзитные линии образуют важнейшие узлы морских трасс в Малаккском и Зондском проливах, в проливе Ломбок на В., в р-не мыса Доброй Надежды на З., Суэцкого канала и Ормузского пролива на С.