Существуют три степени грязности человека: грязный человек, очень грязный человек и — танкист
Работа с горюче-смазочными материалами и механизмами — не лучший способ поддержания личной гигиены. На место танкиста порой претендуют и представители других профессий. Несмотря на самоуничижительную оценку говорящего, фраза несёт в себе некий элемент профессионального кокетства.
Источник:
Жгучий глагол. Словарь народной фразеологии
на Gufo.me