торчать гвоздём

Прост. Экспрес. Не давать покоя. О навязчивой мысли, непреодолимом желании. Продолжение древнего рода Багровых, потомков знаменитого Шимона, было постоянным предметом дум и желаний старика, смущало спокойствие духа, торчало гвоздём у него в голове (С. Аксаков. Семейная хроника). О чём только не передумалось, но так и торчит гвоздём в голове вопрос: «Почему нет мира между матерью и Мариной?.. Светлану что ли не поделят между собой: одна хочет держать в строгости, другая наоборот…» (В. Щенников. Шелгуновская берёза).