серая скотинка
Устар. Прост. Пренебрежительное название солдат в дореволюционной России. — Ведь эта самая святая, серая скотинка, когда дело дойдёт до боя, вас своей грудью прикроет (Куприн. Поединок).
Источник:
Фразеологический словарь русского литературного языка
на Gufo.me