секрет Полишинеля

Книжн. Ирон. То, что считается тайной, но в действительности известно всем; мнимая тайна. Государственные тайны… Секрет Полишинеля. Как только посольство узнало о том, что Херфер едет в Японию, он, Зорге, сразу же сообразил: возобновляются переговоры о заключении военного пакта! (М. Колесников. Таким был Рихард Зорге).

— От франц. polichinelle, означающего комический персонаж западноевропейского народного театра или карнавала — весёлого откровенного задиру, насмешника, болтливого шута. Лит.: Толковый словарь русского языка / Под ред. проф. Д. Н. Ушакова. — М., 1940. — Т. 3, — С. 526.