руки коротки

у кого. Разг. Ирон. Нет достаточной силы, власти, влияния; слабоват в чём-либо. — Дунька, а вожжами? — по старинке пригрозил Аверьян. — И ответить недолго за эти вожжи: нынче руки коротки драться (А. Н. Толстой. Счастье Аверьяна Мышина).