под корень резать

кого. Прост. Экспрес. Ставить кого-либо в очень трудное, безвыходное положение. — Для русского Ивана это постановление, скажем прямо, самое трудное постановление изо всех постановлений, какие были и какие ещё будут, под корень режет… (Ф. Абрамов. Дом).