первое слово

в чём. Экспрес. 1. Самое начало (в каком-либо деле, научном направлении и т. п.). «Русский витязь» — это было первое слово в создании тяжёлых бомбардировщиков (Ю. Либединский. Зарево).

2. Самое существенное, главное. Знание человеческого сердца, способность раскрывать перед нами его тайны — ведь это первое слово в характеристике каждого из писателей, творения которых с удивлением перечитываются нами (Чернышевский. «Детство и отрочество». Сочинение графа Л. Н. Толстого).