на холостом ходу
Прост. Не по назначению, впустую, бесцельно (держать, использовать и т. п. кого-либо или что-либо). — Знаете вы, что такое держать на холостом ходу старого опытного, прирождённого педагога? (М. Шагинян. Гидроцентраль).
Источник:
Фразеологический словарь русского литературного языка
на Gufo.me
![](http://cdn.gufo.me/i/lec-photo.jpg)