на мели

НА МЕЛИ́. Разг. Ирон. (Быть, находиться) в крайне затруднительном положении, испытывать крайнюю нужду, лишения. В начале июня денег у меня будет куча, но покамест я на мели (Пушкин. Письмо И. А. Яковлеву, март — апрель 1829). Деньги Олегу были нужны. Пришлось искать приработки. Сначала Олег устроился полотёром в гостиницу, потом пошабашил ночным грузчиком на колхозном рынке. Но к ноябрю завоз фруктов резко упал, и он оказался, как говорится, на мели (Н. Левичев. Подарок).