на казённых хлебах

Прост. В тюрьме, в заключении. Дед постукивал в сарае — тесал берёзовый полоз. Много у него теперь дела. Евсей на казённых хлебах, Трофима Лобанова нет — один на весь колхоз сановник (Ф. Абрамов. Две зимы и три лета).