держать в струне

кого. Экспрес. 1. Устар. То же, что держать в узде кого (в 1-м знач.). Старики большею частью раскольники и крепко держатся обычая, не курят, не пьют, дочерям выбирают мужей сами, дом держат строго, в струне (Н. Шелгунов. Очерки русской жизни). А иноземцы как же? — спросил Крыков. — Сильвестр Петрович их в струне держит. — И слушаются? — При нём слушаются, без него да без Фёдора Матвеевича — куда как дерзкие (Ю. Герман. Россия молодая).

2. Держать В СТРУНЕ (СТРУНКЕ). Прост. В строгости, в строгих правилах поведения. Старики большею частью раскольники и крепко держатся обычая, не курят, не пьют, дочерям выбирают мужей сами, дом держат строго, в струне (Н. Шелгунов. Очерки русской жизни). Торговое дело шло ладно, Афанасий всё племя в струнке держал (Мельников-Печерский. Балаховцевы).