"Вор в законе"

(жарг.)

первоначальное значение — принадлежность к одному из основных преступных «кланов» («воры в законе» и «отошедшие»); преступный «авторитет», рецидивист, соблюдающий и выполняющий воровские обычаи и традиции, принятый в «братство» на воровской сходке.