БРАДЛЕЙ Джеймс

(Bradley, James)

(1693-1762), английский астроном. Родился в марте 1693 в Шерборне (графство Глостершир). В 1714 окончил Оксфордский университет. Первые астрономические наблюдения проводил под руководством своего дяди, опытного астронома Дж.Паунда. В 1718 был избран членом Лондонского королевского общества. В 1719 принял церковный сан и получил место священника в Бридстау, но в 1721, когда был назначен профессором астрономии Оксфордского университета, отказался от церковной карьеры. С 1729 по 1760 был лектором в музее Ашмола. После смерти Э. Галлея в 1742 занял пост директора Гринвичской обсерватории, т.е. королевского астронома. Научные работы Брадлея посвящены наблюдательной астрономии. Измеряя годичные смещения звезд, в частности звезды gg Дракона, он в 1729 пришел к выводу, что полученные им результаты можно объяснить орбитальным движением Земли и конечностью скорости света. Открытие аберрации света стало первым наблюдательным подтверждением теории Коперника. В 1748 Брадлей представил Лондонскому королевскому обществу результаты своих 20-летних наблюдений за годичными изменениями положения некоторых звезд, которые можно было объяснить только колебаниями земной оси — нутацией. Открытие аберрации света и нутации земной оси выдвинуло Брадлея в ряд ведущих астрономов нового времени. В 1750-1762 под руководством Брадлея была выполнена обширная программа позиционных наблюдений 60 тыс. звезд, результаты которых были опубликованы в 1798 и 1805. В 1818 Ф.Бессель использовал эти данные при создании своего звездного каталога. Брадлей осуществил сложные измерения диаметра Венеры, Марса, Юпитера, Сатурна, уточнил значение солнечного параллакса из наблюдений Марса, вел наблюдения за кометами. В 1752 Брадлею была пожалована королевская пенсия. В 1761 он переехал в Челфорд (Глостершир). Умер Брадлей в Челфорде 13 июля 1762.