Южные Шетлендские острова

Ю́жные Шетлендские острова

(South Shetland Islands)

группа вулканических островов у северо-западного побережья Антарктического полуострова, от которого их отделяет пролив Брансфилд. Состоит из 11 крупных и большого числа мелких островов и скал. Площадь около 4,3 тыс. км². Высота до 2300 м [на о. Кларенс (Шишкова)]. Сложены изверженными, метаморфическими и частично осадочными породами. Большей частью покрыты снегом и льдом. Растительность — в основном мхи и лишайники. Лежбища тюленей и морских львов; колонии морских птиц, пингвинов. С 1944 постоянно работают научные станции Аргентины, Англии, Чили. С 1968 на о. Кинг-Джордж (Ватерлоо) действует советская научная станция Беллинсгаузен. Открыты в 1819 англичанином У. Смитом; впервые описаны и положены на карту русским мореплавателем Ф. Ф. Беллинсгаузеном в 1821.