Стеркулиевые

(Sterculiaceae) — семейство двудольных раздельнолепестных растений порядка Columniferae, близко стоящее к сем. мальвовых. Известно более 500 видов, дико растущих под тропиками. Это — кустарники или деревья, редко многолетние травы и даже однолетние (виды Ayenia). Листья у них попеременные или (у некоторых видов Lasiopetalum) супротивные, то простые, цельнокрайние, зубчатые или лопастные, пальчато- или перистонервные, то пальчатосложные о 3—9 листках; прилистники почти всегда развиты. Цветки правильные, большею частью обоеполые, редко однополые, собранные в пазушные соцветия. Околоцветник двойной; чашечка большею частью сростнолистная, остающаяся о 5 — 3 — 4 лопастях; венчик о пяти совершенно обособленных или сросшихся у оснований лепестков; изредка (у Sterculia, Lasiopetala) венчика вовсе нет или он весьма зачаточный (у некоторых видов Lasiopetala). Тычинок 5 или много, более или менее сросшихся своими нитями в трубку. Пестик из 2—5 или 10—12 более или менее сросшихся плодолистиков; столбиков или один, или несколько, по числу плодолистиков; завязь многогнездая, многосемянная. Плод только у Theobroma мясистый, не вскрывающийся, у остальных плод — коробочка, вскрывающаяся по гнездам. Семена белковые и безбелковые. Семейство подразделяется на 8 подсемейств: Eriolaeneae, Fremonticae, Dombeyeae, Sterculieae и др. К этому семейству относятся многие полезные растения, напр. Theobroma Cacao, доставляющее какао, Cola acuminata и др.

С. Р.