тип щетинкочелюстные или морские стрелки (chaetognатна)

Это небольшая группа (около 40 видов) типично морских планктонных организмов. В систематическом отношении хетогнаты резко обособленная группа вторичноротых животных, отличающаяся большой древностью.

Представители этой группы, весьма сходные с современными, известны со среднего кембрия.

Размеры хетогнат — 1—9 см, тело их прозрачно, имеет удлиненную форму и двустороннесимметричное строение, покрыто кутикулой с небольшим количеством ресничек. По бокам тела расположены одна или две пары плавников, а на заднем конце — непарный хвостовой. Однако плавники не способны к самостоятельному движению и только усиливают изгибательный эффект. Хетогнаты быстро изгибают тело и производят молниеносные скачкообразные движения.

Кишечник у морских стрелок прямой, на переднем конце тела с брюшной стороны расположено ротовое отверстие, а анальное — на расстоянии четверти длины тела от его конца.

Голова хетогнат вооружена сильным ловчим аппаратом из правого и левого пучков сильных щетинок — крючьев, способных при помощи сильных мышц быстро раздвигаться и захлопываться, захватывая добычу, нередко более крупную, чем сам хищник.

Внутри тело хетогнат разделено двумя поперечными перегородками на три отдела и одной продольной — на правую и левую стороны.

Органы дыхания, выделения и кровеносная система отсутствуют. Нервная система развита хорошо и состоит из трех ганглиев: головного, вестибулярного и брюшного. На голове имеются два глаза. Мускулатура хетогнат поперечнополосатая, что дает им возможность совершать быстрые движения. Они гермафродиты, и им свойственно прямое развитие, без личиночной стадии.

Щетинкочелюстные распространены во всех морях и океанах. В отдельные годы численность их резко возрастает, и тогда хетогнаты истребляют большое количество планктона, в основном из семейства каланид, и даже личинок рыб.

Хетогнаты способны совершать суточные и сезонные вертикальные миграции в десятки и сотни метров.