подотряд глубоководные осьминоги (pteroti или cirrata)

Эти некрупные и малоизвестные неспециалистам животные обитают только на больших глубинах. От обычных осьминогов отличаются они главным образом плавниками. Их одна или две пары; плавники не ромбовидные, как у кальмаров, а напоминают своей формой тупые крылья. Кроме того, црисоски на щупальцах у глубоководных осьминогов располагаются всегда в один ряд, а справа и слева от присосок на щупальцах же растут чувствительные усики — цирры. Сами щупальца этих осьминогов почти до самых концов соединены перепонкой — умбреллой. Чернильного мешка нет. Часто и радула бывает недоразвитой. У некоторых недоразвита и мантийная полость и воронка. Передвигаются такие осьминоги выталкивая воду не из воронки, а изпод колокола умбреллы.

Некоторые виды наделены светящимися органами, например упоминавшийся уже черный глубоководный осьминог адский вампир (Vampyroteuthis infernalis). Несмотря на свой страшный вид, существо это довольно безобидное. У другого очень странного представителя этого отряда — цирротаумы (Cirrothauma murrayi) — фотофоры скрыты, по-видимому, в сильно утолщенных и вздутых основаниях присосок. Этот осьминог знаменит также своей слепотой: глаза у него атрофированы— единственный известный науке пример редукции глаз у головоногого моллюска. Обычно у этих животных глаза всегда хорошо развиты.

Некоторые глубоководные осьминоги приспособились к жизни на вязких илах океанских впадин. Формой тела они похожи на раскрытые зонты или даже на блины. Большой поверхностью соединенных умбреллой и раскинутых широко в стороны рук ложатся они на зыбкий грунт и не проваливаются. Подобный же тип адаптации к особым условиям среды развит у некоторых глубоководных звезд, офиур и других животных.