класс темноцефалы (темnocephala)

Небольшая своеобразная группа пресноводных плоских червей, генетически связанных с турбелляриями, — темноцефалы живут на поверхности тела пресноводных высших ракообразных (амфипод, изопод и десятиногих), реже на черепахах и в редких случаях в мантийной полости двустворчатых моллюсков, поселяясь главным образом на жабрах и ротовых органах.

Размеры тела темноцефалов малы (0, 8—14, 0 мм). На переднем конце тела расположены щупальца, на заднем — присоска. Тело темноцефалов полностью или частично покрыто ресничками.

Темноцефалы — гермафродиты. Все они обладают хорошо развитой нервной и протонефридиальной (выделительной) системами (рис. 207).

В большинстве случаев темноцефалы не причиняют вреда своим хозяевам, но часто становятся комменсалами и в редких случаях паразитами.

Темноцефалы — обитатели тропической и субтропической зон, исключая Африку, и ограничены в своем распространении на север 40° с. ш. Кроме того, темноцефалы обнаружены также в холодных подземных водах многих пещер Балканского полуострова.