класс стеклянные губки (hyalospongia)
Стеклянные губки — своеобразные морские, преимущественно глубоководные, губки, достигающие 50 см в высоту и более. Тело их чаще всего бокаловидное, мешковидное или трубчатое, мягкое и легко рвущееся наподобие непрочного войлока, или при более значительном развитии скелета — довольно твердое и ломкое. Цвет серый, коричневый, белый или желтоватый. Обычно одиночные радиально-симметричные, реже колониальные организмы. Это губки упрощенного лейконоидного типа с большими трубчатыми жгутиковыми камерами. Мезоглея у них почти совершенно отсутствует, и живая ткань в значительной степени представлена синцитиями, которые в виде тонких мембран и рыхлой сети перемычек связывают сильно развитый скелет стеклянных губок. Жгутиковые камеры также представляют собой синцитальные образования; отдельные хоаноциты сливаются друг с другом основаниями. Кроющий эпителий часто отсутствует или замещен подобными же синцитиями. Кроме ник, в теле губок обнаруживают лишь амебоидные клетки.
Скелет стеклянных губок построен из кремнезема в виде аморфной водной кремнекислоты и состоит из множества разнообразных шестилучевых игл и их производных. Лучи игл направлены по трем взаимно перпендикулярным осям, почему этих губок называют еще трехосными или шестилучевыми. Часто один или несколько лучей редуцируются, и тогда образуются пятилучевые, четырехлучевые и даже одноосные иглы, а от исчезнувших лучей остаются лишь небольшие бугорки. Лучи игл стеклянных губок могут быть гладкими или шиповатыми, прямыми или изогнутыми, а иногда несут на концах вздутия. У некоторых губок иглы срастаются своими концами так, что образуется правильный решетчатый каркас с прямоугольными ячейками, либо сросшийся скелет представляет собой очень неправильную запутанную сеть из кремниевых перекладин. Микросклеры у стеклянных губок еще более разнообразны и имеют довольно причудливую форму. Среди них различают гексастры и амфидиски. Гексастры — это в основе своей маленькие шестилучевые иголочки, лучи которых на концах часто снабжены многочисленными и разнообразными придатками. Амфидиски же подобны якорькам, состоящим из тонкого стерженька, на обоих концах которого венчиком расположены лопастные выросты. Скелет стеклянных губок очень дифференцирован, и иглы каждой формы занимают строго определенное место в их теле. Величина игл этих губок значительно варьирует. Макросклеры обычно измеряются сотнями микрон, но могут достигать нескольких десятков сантиметров, а в исключительных случаях даже 3 метров длины. Микросклеры значительно мельче, их размеры колеблются в среднем от десяти до ста микрон.
Иглы стеклянных губок формируются в синцитиях и имеют сложную микроскопическую структуру. Каждая игла содержит внутри органическую осевую нить, вокруг которой слоями расположен кремнезем. Слои отделены друг от друга прослойками из органического вещества.
Класс стеклянных губок состоит из двух отрядов: Hexasterophora и Amphidiscophora.
