ящерицы

(Saurra), подотряд чешуйчатых. Появились в триасе. Предки змей. Туловище вальковатое, уплощённое, сжатое с боков или цилиндрическое, разнообразной окраски. Кожа в роговой чешуе. Дл. от 3,5 см до 4 м (вараны). Передняя часть черепной коробки не полностью окостеневшая. Верх, челюсти сращены с остальными черепными костями. Зубы одновершинные или многовершинные, прикреплены к внутр. поверхности челюстей (плевродонтные) или к их краю (акродонтные); первые — не заменяются. Язык у гекконов и агам широкий, мясистый, у варанов — длинный, частично раздвоенный, у хамелеоиов — очень длинный, утолщённый на конце. Веки у большинства подвижные или срослись, образуя прозрачное окошечко («очки»). Конечности у одних хорошо развиты, у других б. или м. редуцированы, у нек-рых отсутствуют (туловище змеевидное). Копулятивный орган парный. Многие Я. способны к автотомии хвоста. 20 совр. сем., в т. ч. гекконы, чешуеноги, агамы, игуаны, вараны, безухие вараны, ядозубы, тейиды, геррозавры, веретеницы, сцинки, хамелеоны, настоящие ящерицы (Lacertidae). Св. 4000 видов. Распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. В СССР — 6 сем., 18 родов, ок. 80 видов. Большинство ведёт наземный образ жизни; некоторые обитают в почве (глаза скрыты под кожей), зарываются в песок (круглоголовки и др.), живут на деревьях, на скалах; морская Я. (Amblyrhynchus cristatus) живёт у линии прибоя и часто заходит вводу. Нек-рые Я. способны к планирующему полёту. Питаются беспозвоночными, гл. обр. насекомыми, иногда мелкими позвоночными; реже растительноядные или всеядные. Я. в осн. яйцекладущие, но есть яйцеживородящие и живородящие. Нек-рым видам свойствен партеногенез. Откладывают от 1 до 35 яиц, обычно в пергаментообразной оболочке. В год до 3—4 кладок. Мясо нек-рых Я. съедобно, кожа используется для разл. поделок. Нек-рые Я. ядовиты. 36 видов и подвидов в Красной книге МСОП, 19 видов и подвидов в Красной книге СССР.

См. пресмыкающиеся (таблица 42).