шашечницы

Три близких рода (Меlitaea, Mellicta и Hypodryas) бабочек сем. нимфалид. Крылья в размахе 20— 50 мм, сверху рыжие или красноватые, с поперечными рядами чёрных пятен (отсюда назв.), снизу обычно светло-жёлтые со сложным чёрным рисунком. Ок. 150 видов, в Европе, Сев. Африке, нетропич. Азии; в СССР — ок. 50 видов. Зимуют гусеницы (редко — дважды), питаются листьями, в первых возрастах живут группами. В СССР в Европ. части, на Кавказе, в Сибири, на Д. Востоке обычны (Melitaea cinxia, M. Athalia); в средней и степной полосах Европ. части, Юж. Сибири, на Д. Востоке — (Н. maturna). Пустынная ферганская Ш. (М. асrеiпа) — узкий эндемик Ферганской долины — находится на грани исчезновения, в Красной книге СССР. (см. чешуекрылые (таблица 26)) рис. 10, 10а.