плазмиды

Внехромосомные факторы наследственности, генетич. элементы, способные стабильно существовать в клетке в автономном, не связанном с хромосомами, состоянии. Термин «П.» предложен Дж. Ледербергом и др. в 1952. П., способную объединяться с хромосомой, наз. эписомой. К П. относят генетич. аппарат клеточных органоидов (митохондрий, пластид), а также группы сцепления, не являющиеся жизненно важными для содержащих их клеток. Из последних наиб. изучены бактериальные П. — фертилъности фактор (F-фактор), колициногенные факторы (Col-факторы), факторы устойчивости к лекарств, веществам (R-факторы), профаги и многие др. П. часто придают содержащим их клеткам новые свойства. Напр., F-фактор, нек-рые Col- и R-факторы сообщают клеткам способность к передаче генов при конъюгации, Col-факторы продуцируют бактериоцины, R-факторы делают клетку устойчивой к сульфаниламидным препаратам или антибиотикам. Многие П. представляют собой кольцевые двуцепочечные молекулы ДНК с мол. м. 10⁶—10⁸. Они широко распространены в живых клетках (в т. ч. высших организмов) и интенсивно используются в генетич. исследованиях (особенно в генетической инженерии в качестве осн. компонентов разнообразных мол. переносчиков чужеродной ДНК). Не меньшую актуальность представляют поиски путей преодоления определяемой П. устойчивости бактерий к лекарств, препаратам.